視線の先の対象物をハッキリ見ようとする無意識の運動、これが調節です。調節は目の中にある水晶体というレンズを厚くしたり、薄くすることで網膜にしっかりと焦点を結ぼうとする運動です。
水晶体をコントロールする筋肉（毛様体筋等）は目を開けている間ずっと活動を続けます。
対象物が遠方、あるいは近方と変化する場合は筋肉も緊張と弛緩を適度に繰り返し、これは健康的な活動と言えるのですが、問題となるのはデスクワークのように近方の１点を凝視し続ける場合です。